De DS Lite doet hetzelfde als de normale DS maar is tweederde in afmeting dan de normale DS en meer dan 20% lichter in gewicht. De DS Lite heeft een gestroomlijnder uiterlijk en het beeldscherm is velen malen feller dan de voorganger.
De lichtsterkte van het scherm is in verschillende standen aan te passen waarbij de felste niet alleen meer licht en dus kleuren en detail laat zien dan de standaard DS maar tevens ook het meeste licht produceert van alle bestaande handhelds. Dit heeft als voordeel dat games nu sprankelend van kleur van het scherm spatten alsof het op tekeningen op papier zijn en je kunt er makkelijker mee in dag- en zonlicht spelen.
Het gestroomlijnde uiterlijk is voorzien van alle functies die de normale DS ook heeft alleen ziet deze er velen malen stijlvoller uit, is lichter en vooral kleiner. De stylus wordt nu zijwaarts in de DS gestoken in plaats van in de achterkant.
